Si alguna vez te ha interesado realizar una actividad de voluntariado, probablemente te guste ayudar, luches por alguna causa social o simplemente quieras aportar tu granito de arena a la comunidad.
Sin embargo, hay muchas razones para considerar el voluntariado. Si por ejemplo eres nuevo en un lugar y buscas conocer gente, te interesa aprender cosas nuevas y avanzar en tu carrera, adquirir más experiencia o simplemente salir de la rutina. Ser voluntario es perfecto para ti, porque no solamente estarás aportando tu ayuda a una buena causa, sino que también tendrás muchos beneficios a corto y a largo plazo.
Cuando decides ser voluntario, tienes la oportunidad de marcar una verdadera diferencia en la vida de las personas, los animales o el medio ambiente, pero, sobre todo, en tu propia vida. En este artículo, te platicamos los beneficios sociales, profesionales y en la salud que puede ofrecerte el voluntariado.
¿Qué significa hacer voluntariado?
Hacer voluntariado es ofrecer tiempo y esfuerzo para realizar una tarea sin recibir beneficios económicos o sociales. Este tipo de actividad se hace libremente, y generalmente se realiza para apoyar a alguna causa social, es por eso que existen muchas áreas donde puedes integrarte como: cuidado del medio ambiente, protección civil, derechos humanos, educación, cultura, artes, salud, deportes, e incluso laboral.
Uno de los beneficios más conocidos del voluntariado es el impacto en la comunidad. Los voluntarios no remunerados suelen ser las personas que mantienen unida a una comunidad.
Beneficios sociales
Proporciona un sentido de comunidad. El voluntariado puede ayudarte a sentirte conectado con aquellas personas que estás ayudando en la comunidad. Es probable que mientras más tiempo pases interactuando con la gente de la comunidad desarrolles un vínculo cada vez más fuerte y tengas el compromiso de hacer las cosas cada vez mejor.
Mejora tus habilidades sociales. El voluntariado te da la oportunidad de hablar con gente nueva, hacer amigos y mejorar tus habilidades sociales. Si pasas mucho tiempo trabajando con otras personas y utilizas estas habilidades sociales, tendrás la oportunidad de desarrollar futuras relaciones personales y laborales.
Crea vínculos. Esto es en consecuencia de los dos apartados anteriores, las personas que han adquirido un sentido de comunidad, de pertenencia, y tienen más habilidades sociales, son capaces de crear vínculos más fuertes con amigos, familiares y compañeros de trabajo, y otras personas que están fuera de su actividad de voluntariado. Además, son más propensas a ser más empáticas, altruistas y preocuparse por el bienestar de los demás. Esto en conjunto, hace que sus relaciones interpersonales sean más saludables, con mejores conexiones y vínculos más poderosos.
Beneficios profesionales
Te enseña habilidades valiosas. La capacitación y la experiencia práctica que obtengas mientras trabajas como voluntario puede ayudarte a aprender nuevas habilidades, así como a desarrollar las habilidades que ya tienes. Por ejemplo, si eres voluntario en una asociación que defiende los derechos humanos, obtendrás valiosas habilidades de comunicación, oratoria y argumentación. Estas habilidades puedes incluirlas en tu currículo.
Te permite superar desafíos. A través del trabajo voluntario, puedes superar los desafíos personales que te impulsen a salir de su zona de confort y hacer algo nuevo con personas que quizás no conozcas. Es posible que te enfrentes a varios desafíos mientras trabajas como voluntario que requiere que ejercites habilidades relacionadas con el pensamiento crítico. También puedes enfrentarte a situaciones en las que aprenderás habilidades de resolución de problemas que también son fundamentales para el campo laboral.
Proporciona perspectivas laborales. Además de adquirir habilidades valiosas y la experiencia obtenida a través del voluntariado, también puedes conocer personas en tu campo de interés que pueden convertirse en sus mentores o al menos formar parte de tu red. Si eliges seguir una carrera en el campo en el que te ofreciste como voluntario, las conexiones que hagas pueden ayudarte a ampliar tus perspectivas laborales. La experiencia que obtengas como voluntario puede resultar muy atractiva para los posibles empleadores.
Beneficios para la salud
Mejora la autoestima. El voluntariado puede aumentar tu autoestima y confianza en ti mismo. Cuando haces algo que sientes que vale la pena y es valioso para la comunidad, te da una sensación de logro. Sentir esa sensación de logro te ayudará a sentirte mejor contigo mismo, tu vida y tus metas futuras.
Desarrollo de estabilidad emocional. El voluntariado también puede ayudar a contrarrestar los síntomas de la depresión, el trastorno de estrés postraumático, la ansiedad e incluso el trastorno obsesivo compulsivo. Cuando las personas con TOC, TEPT o problemas de manejo de la ira se ofrecen como voluntarias, se sienten más conectadas con los demás, sienten que tienen un propósito. Por lo que realizar una actividad de voluntariado puede ser el complemento perfecto para la terapia psicológica.
Reduce el riesgo de Alzheimer. La enfermedad de Alzheimer se ha convertido en una posibilidad aterradora para millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, algunas investigaciones han demostrado que las personas que se ofrecen como voluntarias pueden tener un riesgo menor de demencia.
Los estudios del Journal of Gerontology [1] indican que mejora la elasticidad en el cerebro. A medida que los voluntarios envejecen, pueden mantener las conexiones en sus cerebros que a menudo se rompen en los pacientes con Alzheimer. Cualquier interacción social puede ayudar a retrasar o prevenir la enfermedad de Alzheimer, y el voluntariado puede ser una manera maravillosa de hacerlo.
Te ayuda a mantenerte físicamente saludable. Muchas opciones de voluntariado involucran trabajo físico que te ayuda a mantenerte activo. El voluntariado también reduce el estrés y aumenta la felicidad. Como resultado, se pueden contrarrestar algunos de los efectos sobre la salud que el estrés puede tener en tu cuerpo.
Y por último, el mejor beneficio ¡Es divertido!
Ser voluntario y dar libremente su tiempo, energía y recursos a personas y causas de todo tipo puede generar un cambio a escala global. Es increíble pensar que los esfuerzos de una persona pueden cambiar la vida de otra, aunque sea de forma pequeña. Sin embargo, la mejor parte, que a menudo se pasa por alto, es que el voluntariado puede ser una actividad divertida. Por eso, si alguna vez has pensado en realizar este tipo de actividad es importante que se ajuste a tus gustos y necesidades.
Si estás listo para hacer amigos, mejorar su salud mental y física y tal vez desarrollar nuevas habilidades para el campo laboral, comienza a trabajar como voluntario. Puede cambiar tu vida y la vida de los demás.
Algunas opciones de voluntariado en Mérida
El Reffertorio de Fundación Palace
Llego a ti/Ayudamiento de Mérida
Referencias
[1] University of Calgary (11 de Mayo del 2017) Volunteering can reduce dementia risk in seniors, study finds. Medical Xpress. [Artículo de blog] Disponible en: https://medicalxpress.com/news/2017-05-volunteering-dementia-seniors.html
Carr, Dawn C. (12 de marzo del 2014) 5 Reasons Why You Should Volunteer. Psychology Today [Artículo de blog]. Disponible en: https://www.psychologytoday.com/us/blog/the-third-age/201403/5-reasons-why-you-should-volunteer
Scharff, Constance (16 de mayo del 2021) Five Ways to Improve Your Mental Health by Volunteering. Psychology Today [Artículo de blog]. Disponible en: https://www.psychologytoday.com/intl/blog/ending-addiction-good/202105/five-ways-improve-your-mental-health-volunteering
